粒徑4.75 mm以下的骨料稱為細(xì)骨料，俗稱砂。砂按產(chǎn)源分為天然砂、人工砂兩類。天然砂是由自然風(fēng)化、水流搬運(yùn)和分選、堆積形成的、粒徑小于4.75 mm的巖石顆粒，但不包括軟質(zhì)巖、風(fēng)化巖石的顆粒。天然砂包括河砂、湖砂、山砂和淡化海砂。人工砂是經(jīng)除土處理的機(jī)制砂、混合砂的統(tǒng)稱。

　　機(jī)制砂（人工砂），主要是指通過機(jī)器破碎、篩分而制成的砂子。在工程建設(shè)過程中，砂石作為混凝土結(jié)構(gòu)材料的重要組成部分，其質(zhì)量?jī)?yōu)劣對(duì)整個(gè)工程的質(zhì)量及耐久性具有舉足輕重的影響。隨著國(guó)家對(duì)江、河、湖堤壩安全考慮，以及對(duì)自然環(huán)境的保護(hù)，天然砂的開采量受到嚴(yán)格控制，供應(yīng)量日益減少，已不能滿足目前市場(chǎng)的需求，常言道物以稀為貴，自然沙的使用成本越來(lái)越高，對(duì)混凝土生產(chǎn)企業(yè)造成了巨大壓力。在滿足用砂性能指標(biāo)的前提下，選用機(jī)制砂既能滿足施工質(zhì)量要求，又能有效地控制生產(chǎn)成本。近年來(lái)，建筑市場(chǎng)的需求巨大，促進(jìn)了砂石市場(chǎng)的快速發(fā)展，機(jī)制砂市場(chǎng)顯現(xiàn)出了巨大的潛力和活力，機(jī)制砂也以其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)逐漸取代天然砂，成為建筑材料中重要的組成部分。